SAINT SYLVESTRE
UN PEU D'HISTOIRE
Saint Sylvestre, pape
Biographie
Sylvestre, fils du prêtre Rufin, était un romain, mais ses origines sont
obscurcies par toutes sortes de légendes. Sa mère, Justa, confia son
éducation au prêtre Cyrinus. Il n’est pas douteux qu’il s’est bien conduit
pendant la persécution de Dioclétien (284-305), ce qui lui a valu le titre de
« très glorieux. » Il pratiqua l'hospitalité avec le plus grand courage en
hébergeant un chrétien d’Antioche, Timothée, qui après avoir fait beaucoup
de conversions fut décapité sur l'ordre du préfet de la ville, Tarquinius ;
Sylvestre emporta le corps du martyre et, avec le pape Miltiade, il l'ensevelit
près du tombeau de saint Paul, dans le jardin d'une pieuse dame, Théona.
Tarquinius fit alors arrêter Sylvestre, le somma de livrer les biens de
Timothée et d'apostasier. Sylvestre refusa et fut envoyé en prison d’où il
fut libéré après que Tarquinius se fut étranglé avec une arête de poisson. Le
pape Miltiade l'ordonna prêtre.
Elu à la succession de Miltiade, Sylvestre fut pape pendant près de
vingt-deux ans (du 31 janvier 314 au 31 décembre 335) sous le règne de
Constantin le Grand (306-337), gouvernant l’Eglise à l’époque où elle passait
de la persécution au pouvoir ; cependant, il semble n’avoir joué qu’un rôle
insignifiant dans les grands événernents en cours. Il eut la satisfaction de
voir l'Eglise de Rome enrichie et embellie par les largesses impériales
auxquelles on doit de grands édifices comme la Basilique Constantinienne
(plus tard Saint-Jean-du-Latran) avec son baptistère, et les basiliques
Saint-Pierre et Saint-Paul.
Le pape Sylvestre organisa parfaitement le service des pauvres. Un évêque
de Pamphilie, Luphronius ou Euphrosynus, vint à Rome ; ses discours et ses
gestes donnèrent à Sylvestre l'occasion de divers règlements : il prescrivit
aux prêtres et aux diacres de porter le colobium, tunique flottante et sans
manches ; il ordonna de remplacer le nom des dieux que portaient les jours
par les numéros des féries, il fit des dimanches et des jeudis des jours de
fête, des mercredis, vendredis et samedis des jours de jeûne. Aux Grecs qui
s'étonnaient de cette ordonnance, il rétorqua que le jeudi était le jour de
l'Ascension et de l’institution de l'Eucharistie et que, puisque chaque
dimanche commémorait la Résurrection, chaque samedi devait rappeler le
séjour du Christ au tombeau.
Saint Sylvestre mourut à un âge avancé et fut enterré dans le cimetière de
Sainte-Priscille sur la Via Salaria (31 décembre 335).
voilà
si vous avez lu juqu'au bout, vous en savez un peu
plus !
je vous souhaite un bon réveillon de la saint Sylvestre,
et vous dis à l'année prochaine